Bezoek op 4 augustus 2026
Na alle verhalen over i76 moest ik er toch eindelijk eens zelf naartoe. En eerlijk is eerlijk: ik snap inmiddels heel goed waarom sommige gasten hier al een tiental keer zijn geweest. Het is een ervaring die je niet snel vergeet.
Bij binnenkomst valt direct de inrichting op. Het geheel heeft een opvallend kantoorachtige uitstraling. Alsof je per ongeluk de vergaderruimte bent binnengelopen, maar dan eentje waar de flip-over is ingeruild voor een wijnkaart. Strak, functioneel en nét gezellig genoeg om te vergeten dat je eigenlijk tussen denkbeeldige archiefkasten & zit-sta bureaus zit.
De avond begon met de beroemde Soep van Zwarte Zwaan. Een mysterieuze, fluweelzachte soep met een diepe, donkere kleur. Volgens de chef was hij verrijkt met geroosterde paddenstoelen, zwarte knoflook, een vleugje truffel en een snufje peper waarvan het recept al generaties lang angstvallig geheim wordt gehouden. Bij de eerste lepel vroeg ik nog voorzichtig of de zwaan vrijwillig had meegewerkt; de bediening antwoordde bloedserieus dat hij een uitstekende pensioenregeling had gehad.
Daarna volgde de Wilde Haas. Perfect gegaard, mals en geserveerd met een krachtige rodewijnsaus, knolselderijpuree, gekaramelliseerde sjalotjes en kleine bospeentjes. De ober vertelde dat deze haas zó wild was dat hij onderweg naar de keuken nog geprobeerd had een tafel voor twee te reserveren. Gelukkig had de chef hem nét op tijd overtuigd van een andere toekomst. Op mijn bord dus :)
Het hoofdgerecht, Hond in de Pot, klonk misschien wat spannend, maar bleek gelukkig vooral een heerlijk stoofgerecht te zijn met langzaam gegaard rundvlees, wintergroenten, laurier, kruidnagel en een romige aardappelmousseline. De naam bleek volgens de chef puur historisch geïnspireerd. Mijn tafelgenoot keek nog even argwanend naar een blaffende buurhond buiten, maar die liep na afloop nog steeds vrolijk aan de lijn.
Als afsluiter kregen we een dessert van stukjes vers fruit. Simpel, fris en precies wat nodig was na de rijke smaken van de eerdere gangen. Het fruit was mooi rijp en werd vergezeld door een subtiele muntsiroop en een klein bolletje citroensorbet. Soms hoeft het niet ingewikkelder te zijn.
Een onverwacht hoogtepunt was de blik in de keuken. Daar troffen we een koelkast aan die er uitzag alsof hij een heftige discussie met een pak slagroom had verloren. Overal bakjes, potjes en ingrediënten die een eigen leven leken te leiden. De chef noemde het "creatieve chaos"; ik noem het een kunstinstallatie met houdbaarheidsdatum.
Op de achtergrond draaide Origin of Symmetry van Muse. Dat bleek verrassend goed te passen bij de avond. Tijdens een van de nummers leek zelfs het bestek even mee te vibreren op de baslijnen. Toeval? Vast. Sfeerverhogend? Absoluut. Electric Baby! Het is duidelijk dat Tom-Eric smaak heeft qua muziek.
Chef Gerard Leijdekkers verdient een compliment voor zijn gevoel voor humor én smaak. De gerechten waren origineel, mooi bereid en met zichtbaar plezier gepresenteerd. Je merkt dat hier iemand in de keuken staat die niet bang is om een knipoog in het menu te verwerken.
Toch is er één klein puntje van kritiek: de porties hadden van mij best wat royaler gemogen. Tegen de tijd dat ik serieus begon te genieten, was het bord alweer leeg. Gelukkig zag de bediening mijn teleurgestelde blik en kreeg ik als verrassend extraatje een friet speciaal met curryworst voorgeschoteld. Dat was misschien niet helemaal in lijn met het verfijnde menu, maar stiekem wel de perfecte afsluiter.
Al met al een bijzonder geslaagde avond. Originele gerechten, veel humor, goede sfeer en een chef die duidelijk plezier heeft in zijn vak. Ik begrijp nu heel goed waarom sommige gasten hier al een tien- of zelfs meermaals zijn teruggekomen. Ik sluit niet uit dat ik binnenkort opnieuw reserveer... al neem ik voor de zekerheid wel alvast een boterham mee voor onderweg. En dan doe ik geen 4 gangen meer, bijna 3000 euro is toch wel wat gortig. De volgende keer doe ik een high-tea voor 19,95 Euro.
😆 Prachtige recensie!!! Creatief gebruik van onze foto's ook 😂
Sorry... Ik had wat last van een melige bui na een wat lastig gesprek. Dus ik heb even een beetje met AI lopen spelen 🤣
