Cellar Door, Woudrichem

Vorig jaar had mijn vrouw achter mijn rug om Cellar Door geboekt en dat was zo goed bevallen dat ze dit jaar voor haar verjaardag als cadeau “lunch bij Cellar Door” vroeg. En wie ben ik dan om dat te weigeren? Zodoende reden we richting het mooie vestingstadje Woudrichem. Het blijft toch bijzonder aan doen als je de vesting inrijdt en je de kanonnen passeert.

We parkeren de auto zo’n beetje achter het restaurant welke in een prachtig raadshuis uit 1592 zit. Bij binnenkomst worden we weer hartelijk ontvangen door de gastvrouw en krijgen we dezelfde tafel als vorig jaar aangeboden. Ook deze keer mogen we genieten van een privé-lunch.

We beginnen met een lekkere champagne van waarbij we een aantal “groene” amuses geserveerd krijgen om de smaakpapillen alvast “in the mood” te brengen, wat dan ook uitstekend lukt. Als we daarna besluiten eens lekker gek te doen en wat kaviaar te bestellen, wordt er nog wat extra champagne bijgeschonken en zitten we ultiem te genieten van deze luxe.

Vervolgens krijgen we nog de volgende gerechten gepresenteerd:

Asperge Miso en hollandaise – Dit komt in duo op tafel: Een lekker dikke groene asperge met miso. Erg lekker, top bereid met een nog lekkere bite, maar het 2e bordje met de witte asperge met beurre blanc & hollandaise. Wauw… Wij zin groot fan van asperges en dit gerecht is daadwerkelijk het beste asperge gerecht welke ik ooit op heb. Geef mij hier een groot bord van en ik ben gelukkig.

Cepelinai Kwartel met beurre noisette & Kingfish Groene tomaat en doperwten -> Deze “twee” gerechten komen tezamen op tafel. Cepelinai is een gerecht uit Litouwen van aardappelknoedels gevuld met gehakt, kaas of groenten en in dit geval dus met kwartel. Redelijk heftig en daarom krijg je de frisse kingfish met groene tomaat en erwten er naast om er door heen te snijden. Een erg fijne en lekkere combi.

Pavé Koolrabi en groenten uit het seizoen -> En dit gerecht is een duidelijk bewijs dat vegetariër zijn niet erg hoef te zijn. Wat een heerlijke smaakexplosie. En met name de saus, waarvan de smaken volledig zijn opgebouwd uit groente heeft zo’n enorme vlezige smaak. Heerlijk!

Lam Morille en peentjes -> Het hoofdgerecht: 3 bereidingen van lam. Allemaal top, maar met name de lamsnek: heerlijk! En wederom die saus! Op basis van lam & sherry… zo’n diepe smaak die bijna neigt naar drop. Ik heb het bekertje met saus volgepropt met de brioche die ik nog over had om er nog zo veel mogelijk uit te halen.

Kaasplankje -> Met een vrouw welke verslaafd is aan kaas ontkom je hier natuurlijk niet aan. Hoewel niet het meest uitgebreide kaasplankje qua aankleding krijg je wel een selectie uitstekende kazen met heerlijk knapperig kletzenbrood en honing. En het gebeurt niet vaak, maar ik vond zelfs de geitenkaas erg lekker!

Rabarber -> Met vanille ijs met een hintje szechuan, rode (zoete) en groene (friszure) aardbei. En de rabarber meer als scheuten in plaats van “draadjes”. Een heerlijke afsluiting van onze lunch.

Verder had vrouwlief een meer dan uitstekend wijn arrangement. Daar ik de BOB was, was ik voor een non-alcoholish arrangement gegaan en dan is het fijn te zien dat dit in de horeca steeds serieuzer wordt genomen. Prima “mocktails” en dranken die uitstekend aansluiten bij de geserveerde gerechten. Geen veredelde druivensappen, maar op zichzelf staande dranken.

Vorig jaar werden we al plezierig verrast door dit stel welke met zijn 2-en het volledige restaurant runnen. Mooie gerechten met een focus op lokaal groen & groente, maar waarbij de proteïne niet vergeten wordt. Mooi opgemaakte gerechten, hoog op smaak en een passie die er aan alle kanten van af spat. Zodra je iets vraagt of een opmerking maakt over iets op je bord, volgt er gelijk tekst en uitleg waarbij je duidelijk merkt dat deze twee lieve & getalenteerde mensen met hart & ziel bezig zijn iets heel moois neer te zetten in Woudrichem.

Vrouwlief besloot mij te verrassen en had stiekem bij Cellar Door geboekt. Het restaurant zit in een pand uit 1592. Vroeger was dit een raadshuis en nu dus een kleinschalig fine dining restaurant, maar… wel met grote aspiraties.

We worden vriendelijk ontvangen door de gastvrouw en de chef die met zijn 2-en de hele zaak runnen: er is geen extra personeel. De volledig open keuken zit voor in de zaak en de chef kan dus goed een oogje in het zeil houden. Aan de andere kant kunnen wij als gasten mee kijken in de keuken.

Als aperitief beginnen we met een Champagne Barons de Rothschild 'Concordia' Brut om onze eerste 2 amuses die samen om tafel komen te begeleiden:

WARM WELCOME - Consommé van Litouwse paddenstoelen, afgemaakt met Brabantse gekarameliseerde ui, olie van groene citroenen en verveine.

LOCAL GREENHOUSE - Zonnebloem, Woudrichemse honing en groene kruiden - Een custard van groene kruiden met daarbij een little gem met Javaanse peper die we kunnen gebruiken om de curd op te scheppen.

De consommé is lekker warm en vol van smaak, maar die custard… Wauw! Een kleine smaakexplosie! De crunch van de little gem maakt het compleet. De verwachtingen zijn gelijk hoog ingezet met zo’n krachtig begin van onze lunch. Maar die custard! Hier zit een basis in voor een signature dish!

Hierna komt er nog een 3e gerechtje om de smaakpapillen wakker te schudden:

NORTH SEA - Schatten uit de Noordzee - Helaas mijn aantekeningen vergeten, dus even uit het blote bolletje: mossel met daarop ijs en rondom een consommé, waarmee je 3 verschillende temperatuur ervaringen krijgt met daarbij een dotje kaviaar uit Turnhout.

Vervolgens krijgen we de volgende gangen gepresenteerd:

BEET BLISS Nederlandse biet, verjus en boerenmelk – Oerbiet (lekker zoet & aards) gepocheerd in verjus met druif & mini-biet, afgemaakt met bloemen en een granité van karnemelk. Nu zijn wij al grote liefhebbers van biet, maar dit gerecht maakt indruk. Een perfectie combinatie van aards, zoet, zuur en wat zout. De druif voegt er een lekkere textuur en extra zoetje aan toe. De granité van karnemelk smelt letterlijk op de tong en wordt super romig. En omdat het oog ook wat wil: het knalt echt van het bord af!

SALINE Oester in zoutkorst gegaard met zilte groentes – Vervolgens krijgen we een kleine show gepresenteerd. Er wordt voor ieder een oester op tafel gezet welke wordt overgoten met “levend zout”. Dit is een vloeistof welke zodra deze de oester raakt door een chemische reactie veranderd in warm zout en op deze manier de oester pocheert. Na enkele minuten wordt de oester uit zijn schelp gehaald en op een zijdezacht bedje van bloemkool & amandel gelegd met zilte groenten en bereidingen van romanesco. Wederom een smaaksensatie. Michelin, letten we even op???

BENEATH THE WAVES Lokale vangst in het seizoen – Snoekbaars gekonfijt in ganzenvet, citrus shell van kaviaar & bergamot, crème van kweepeer en een beurre blanc van bergamot. Dit gerecht wordt geserveerd met een brioche met daarbij 2 boters: één gemaakt met melk van “lokale koeien”, afgemaakt met 12-jaar gerijpte balsamico en boter een van “lokale geiten” met gedroogde kaviaar. Naast het zoveelste schilderijtje welke voorbij komt wederom een gerecht waar sommige zaken met een ster nog een voorbeeld aan mogen nemen. De snoekbaars valt bijna uit elkaar en vervolgens spelen de aardse, zilte & zuren smaken een fantastisch spel op de tong.

En die brioche: Ik denk de beste brioche die we de afgelopen jaren hebben gezien en geproefd. Als we dit aangeven verschijnt er nog mooi een 2e set op tafel om van te genieten!

RIS DE FÔRET Krokante zwezerik met truffel en paddenstoel – Ja, hier hebben ze ons helemaal ingepakt: wij zijn groot fan van zwezerik. En deze is perfect bereid. Krokant van buiten en romig van binnen. Klassiek bereid in een beurre noisette. Deze wordt geserveerd op een crème bereid van knolselderij en koffie. Afgemaakt met truffel en een klassieke jus op basis van kalf, mosterdzaad en truffel. Hadden we al “Wauw” gezegd? En hierbij kwam de 2e brioche ook perfect tot zijn recht: We hebben de saus tot de allerlaatste druppel van ons bord geveegd!

VELVET Reegeit – Een superzacht stukje vlees uit de Veluwe welke smelt zodra het de tong aanraakt. Deze wordt geserveerd met een crème van rode biet en gefermenteerde kers, koud gerookte pastinaak, gebakken witlof (uit België) afgemaakt met een Yuzu & miso van gerst. Jus gemaakt van het karkas van het hert en de steeltjes van de kersen voor de houtachtige tonen. Misschien net iets meer een herfstgerecht, maar het zij ze vergeven: Wederom een schitterend gerecht om te zien en nog lekkerder om te eten en ook nog een flinke portie. De losse onderdelen zijn al lekker, maar het feestje begint pas echt als je de diverse componenten combineert.

Vervolgen kunnen we kiezen tussen een zoet dessert, of een kaasplank of eventueel beide… We besluiten vanavond het diner maar gewoon over te slaan en voor beide te gaan en we krijgen geen spijt. Er worden, rekening houdend met onze voorkeuren, 2 borden met ieder 6 heerlijke kazen voorgeschoteld vergezeld van lekkere aanvullende hapjes. Absoluut een aanrader voor de kaasliefhebber!

DIRECTOIRE Amandel, duindoornbes en Nederlandse vanille – Misschien wel de mooiste borden die we in al die jaren hebben gezien: Gemaakt rond 1800 in Parijs. Al die jaren opgeslagen gestaan en pas recent “uit de kast gekomen” en er ligt een passend mooi gerecht op. Een Blanc-manger op basis van amandel met daarin een vulling van pistache en duindoornbes. Vers gedraaid ijs van Nederlandse vanille, saus van tonkabonen en geraspte fois gras. Volgens de gastvrouw door sommige gasten “het lekkerste dessert van Nederland” genoemd. Nu zou ik dat niet durven beweren, maar het is een meer dan uitstekende afsluiter van onze 7-gangen lunch.

Vervolgens krijgen we bij onze koffie nog wat friandises waarbij we een “Russisch roulette” mogen spelen: er liggen 2 bonbons op tafel waarvan er eentje is voorzien van habanero, een zeer hete chili. Vrouwlief is de gelukkige maar we zijn wel wat gewend en eigenlijk is het vooral een hele fijne combinatie met de chocolade.

Tja… inmiddels zijn we een goede 4 uur verder en hebben echt heel erg goed gegeten voor een zeer vriendelijke prijs (in dit segment). De chef en gastvrouw hebben samen een flinke achtergrond in de Nederlandse fine-dining opgebouwd en hebben besloten hun kennis met ons te delen via dit restaurant. Het ligt een tikkie afgelegen maar het is de rit meer dan waard. De passie knalt er van af, schitterende presentatie en de gerechten zijn hoog op smaak. Er is aandacht voor de klant, aandacht voor details, zowel qua eten/drinken, maar ook voor details zoals het menu welke je in een mooie passende enveloppe mee kan nemen. Daarnaast is men uitermate royaal: Ook met de wijnen (dat zien we in Nederland nogal eens anders). Kortom: een zeer complete & fijne ervaring.

We komen zeker nog eens terug! Bedankt voor de fijne lunch!